Леся Шимко

Велич особистості полягає не в тому, скільки людей її знають, а у тому, скільки добрих справ ця особистість вчинила. У своєму відео я хотів би розказати про видатну канадку українського походження – Лесю Шимко. Ця сильна та талановита жінка проводить визначну діяльність як журналіст, політолог, що спеціалізується на питаннях зовнішньої політики, вона також є палким захисником прав людини та верховенства права у світі. Її самовіддана праця відзначена високими державними нагородами Канади і України. Так, 2009 року п. Леся Шимко отримала українську відзнаку – орден “За заслуги“ за діяльність на захист демократії та в справі поширення правди про Голодомор у світі, а 2012-го – медаль з нагоди діамантового ювілею королеви Єлизавети II за її віддану працю ц Канаді і за працю в царині підвищення іміджу Канади за її межами. Родина пані Лесі приїхала до Канади 1949 року із Зборівського району, що на Тернопільщині. Батько, Юрій Шимко, був членом парламенту Канади та парламенту Онтаріо, президентом Світового конґресу вільних українців, зараз він голова Ради Українських державницьких організацій світу. Мама пані Лесі, Стефанія, – голова Комітету українок Канади (відділ Торонто). Саме від батьків Лесі доньці передалась любов до України та лідерські задатки. Героїня нашої розповіді навчалася в українській школі ім. Юрія Липи (у родині розмовляли українською); охоче відвідувала драматичні клуби, видавала обіжник при Університеті Торонто, де навчалась. На відміну від своєї сестри Наталі, яка кохається у мистецтві, пані Леся обрала зовсім іншу сферу – політику: отримала ступінь магістра в галузі політології (Masters Degree in political science) за спеціалізацією “канадське конституційне право”; поглиблено вивчала історію Радянського Союзу. Працювала вона в “Globe and Mail”, очолювала медіа сектор громадської організації “Канадське товариство прихильників Руху“, яка згодом переросла в “Канадське товариство приятелів України“ (“Сanadian Friends of Ukraine“), де вона стала виконавчим директором. На початку 90-тих років була канадським координатором проекту для українських журналістів Міжнародного Фонду «Відродження», заснованого Джорджом Соросом. Активно займається п. Леся гуманітарною діяльністю, спрямованою на допомогу Україні, та налагодженням і розвитком громадсько-урядових відносин двох держав. У 2000 р. вона ініціювала та очолила проект по створенні у Києві Канадсько-українського парламентського центру, який і сьогодні працює, щонайширше надаючи українським парламентарям інформацію для вивчення і застосовування канадських моделей у всіх державних сферах. З 2009 року вона очолила відділи громадських зв’язків та PR найбільшої української фінансової установи в Канаді – кредитної спілки «Будучність». Була однією з тих, хто добре розумів важливість висвітлення життя української громади на канадському телебаченні: багато праці вклала і продовжує вкладати в програму “Форум” на OMNI TV. Леся Шимко вважає, що в Канаді люди занадто зосереджені на роботі, не знаходять часу для різнобічного культурного збагачення, тому не можуть визначитися щодо духовних пріоритетів, а деколи і зовсім втрачають їх. Сама ж вона любить подорожувати, зокрема відпочивати у Флориді. Грає на фортепіано, поділяє родинне захоплення – колекціонування картин українських та канадських митців (вплив сестри Наталі, яка отримала ступінь магістра в Торонтському університеті в галузі історії мистецтва). Пані Леся говорить: “Для мене особисто дуже важливо знайти баланс між працею, відпочинком та духовним збагаченням. Напевне, тому люблю бувати в Україні – бачу і відчуваю наскільки там, особливо у Києві, багате культурне життя.”

На думку п. Шимко, в Україні після Революції Гідності створилася сприятлива атмосфера для відродження культурних національних цінностей та активного поповнення їх новими, насамперед, європейськими, загальнолюдськими. Адже дуже важливо, щоб молоде покоління не тільки знало і пишалося культурним надбанням свого народу, а й усвідомлювало – українці збагатили (і не лише Конституцією Орлика) і Європу, і світ. Зараз п. Леся регулярно готує для канадських політиків детальний аналіз подій в Україні, забезпечує об’єктивне бачення і розуміння ситуації. Вона дорадник і політичний аналітик Канадського інституту стратегічних досліджень (Canadian Institute of strategic studies).

Двічі (2008 р., березень 2014р.) була запрошена до складу делегації уряду Канади, очолювану прем’єр-міністром Стівеном Гарпером, для поїздки в Україну. Влітку 2014 знову побувала в Україні – вже у складі делегації міністра торгівлі Канади Еда Фаста, тому що розглядається питання підписання торговельного договору між двома країнами. Після закінчення роботи цієї делегації п. Леся затрималась в Україні: відвідувала у військових госпіталях поранених бійців АТО, яких привозили з-під Слов’янська, і зрозуміла необхідність створення реабілітаційних

центрів.

2014-го року пані Леся стала членом Ради директорів благодійної фундації “BCU Foundation”, цього ж року її обирають головою Ліґи українок Канади, а в липні вона (уже в новій якості) – знову в Україні, тоді і зрозуміла необхідність розпочинати проект по реабілітації, який назвали “Ангели-хоронителі України“. У серпні минулого року міністр оборони Канади Роб Ніколсон запросив Лесю Шимко до участі у церемонії відправлення першого рейсу канадської військової допомоги в Україну.

Микита Волков